薬物乱用頭痛とは？

薬物乱用頭痛は、頭痛薬の「使い過ぎ」が原因で、かえって頭痛が慢性化してしまう状態です。この記事では、薬物乱用頭痛の症状や見分け方、治療・予防のポイント、慢性片頭痛との違いまで、専門医の視点から詳しく解説します。

主な症状とセルフチェックリスト

・頭痛が毎日または頻繁に起こる
・朝方や起床時に頭痛が強い
・以前より頭痛薬が効きにくい
・頭痛の性質や部位が日によって違う

セルフチェックの目安

・月に15日以上、頭痛がある
・月に10回以上、頭痛薬を飲んでいる
・頭痛薬をやめると頭痛が悪化する
・市販薬を自己判断で続けている

原因とリスク要因

薬物乱用頭痛の主な原因は「頭痛薬の使い過ぎ」です。特に以下の薬剤で起こりやすいとされています。

・非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs：ロキソプロフェン、イブプロフェンなど）
・トリプタン製剤
・エルゴタミン製剤
・複合鎮痛薬（カフェイン入りなど）

リスクが高まるケース

・片頭痛や緊張型頭痛が元々ある
・市販薬を自己判断で長期間使用している
・頭痛が不安で予防的に薬を飲んでしまう

診断基準と自己診断の目安

・頭痛が月に15日以上ある
・3ヶ月以上、頭痛薬を月10日以上（種類によっては15日以上）服用している
・頭痛薬の使用をやめると症状が軽減する

ご自身の頭痛の頻度や薬の使用回数を「頭痛ダイアリー」に記録することで、診断や治療に役立ちます。

治療法と治療の流れ

原因薬剤の中止（急激にやめる方法と、徐々に減らす方法がある。医師の指導のもとで行う）
離脱症状の対処（中止後1～2週間は頭痛が悪化することがある。必要に応じて予防薬や補助療法を使用）
予防薬・補助療法（抗うつ薬や漢方薬など、頭痛の再発を防ぐ薬を使う場合も）
再発予防のポイント（自己判断による乱用を避け、定期的な医療機関でのフォローが大切）

予防と再発防止のためにできる事

・頭痛薬は必要最小限の回数にとどめる
・頭痛ダイアリーで自分の頭痛パターンを把握する
・規則正しい生活と充分な睡眠
・ストレス管理やデジタル機器の使い過ぎに注意

Q&A：よくある質問

Q1. 薬物乱用頭痛はどんな人に多いですか？

A1. 薬物乱用頭痛は、元々片頭痛や緊張型頭痛がある人に多く見られます。特に、市販薬や処方薬を自己判断で長期間・頻繁に使っている場合にリスクが高まります。

Q2. 薬物乱用頭痛と普通の頭痛はどう違いますか？

A2. 普通の頭痛は一時的な事が多いですが、薬物乱用頭痛は薬の使い過ぎによって頭痛が慢性化し、薬を飲んでも効きにくくなります。また、頭痛の頻度や性質が変化する事も特徴です。

Q3. どんな薬で薬物乱用頭痛が起こりやすいですか？

A3. 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、トリプタン製剤、エルゴタミン製剤、市販の複合鎮痛薬（カフェイン入りなど）で起こりやすいとされています。

Q4. 薬物乱用頭痛はどうやって治しますか？

A4. 治療の基本は、原因となっている頭痛薬の使用を中止または減量する事です。急にやめる場合と徐々に減らす場合があり、医師の指導の基で行います。必要に応じて予防薬や補助療法も使います。

Q5. 薬物乱用頭痛は再発しますか？

A5. 薬物乱用頭痛は再発しやすい傾向があります。再発予防のためには、薬の使い方を見直し、頭痛ダイアリーで記録をつける事や、定期的に医療機関でフォローを受ける事が大切です。

Q6. 早めに受診した方がいいのはどんな時？

A6. 「頭痛薬を飲む回数が増えてきた」「薬が効きにくい」「頭痛が毎日のように続く」と感じたら、早めに専門医に相談しましょう。早期発見と治療が改善への近道です。

慢性片頭痛との関係・当院の見解

慢性片頭痛という、頭痛が月に15日以上の頻度で3ヶ月を超えて起こる状態があります。つまり、薬物乱用頭痛も慢性片頭痛も同様の基準となっているのです。

当院の経験では、実際には薬を中止後頭痛の頻度は多少減ったものの、強い頭痛はなくならないケースがあります。

鎮痛剤を飲まざるを得なくなった元々の頭痛は、いったいどういう頭痛なのでしょうか？元の頭痛が何かという考察が必要で、鎮痛剤を止めただけでは根本的解決になりません。

元々の頭痛の多くは片頭痛であり、慢性化した原因を突き止める必要があります。片頭痛を悪化させる様々な要因が分かっています。慢性片頭痛は、外部環境や生活習慣の問題により、脳内の痛みの伝達系に異常を生じている状態と考えられています。そもそも片頭痛ではない可能性も考える必要があります。

まず問診を正確に行い、片頭痛を悪化させている要因を明らかにする事が第一段階です。不安や精神的ストレスが片頭痛を悪化させている場合には、抗不安薬や抗うつ薬を用いたり、心療内科との連携をはかります。PCやスマートフォンの見過ぎ、不規則な睡眠リズムなど生活習慣が原因であれば、改善するためのアドバイスを行い、補助的治療薬を処方します。